Neres, il ritorno del talento che non se n’era mai andato
«I never left». David Neres lo aveva detto dopo il gol alla Roma, lo ha ribadito schiantando Juventus e Atalanta, ridando al Napoli una dimensione europea. Non è solo una frase: è la sintesi perfetta di un giocatore tornato finalmente centrale, decisivo, imprescindibile. Tre settimane di fuoco: doppietta all’Atalanta, rete che decide la sfida con la Roma, serata da sovrano contro la Juve con assist e leadership.
E ora, davanti a lui, c’è il Benfica. La sua ex squadra, la città che lo aveva rilanciato dopo gli anni difficili all’Ajax e lo aveva rimesso al centro del palcoscenico dopo il trauma mai del tutto superato del 2019, quando il ginocchio cedette e il mondo sembrò frenare. Il suo viaggio è stato una risalita continua: dallo Shakhtar fermato dalla guerra, al Benfica che lo restituisce al calcio vero, fino all’arrivo a Napoli per 28 milioni più bonus tra proteste e rimpianti dei tifosi portoghesi.
A Napoli, inizialmente alternativa, poi sostituto di Kvara, è diventato colonna. Numero 7 sulle spalle, 41 presenze in Champions, secondo solo a De Bruyne nell’esperienza europea del gruppo. Conte lo ha trasformato: «Mi fa correre come non ho mai fatto», ha ammesso. Ma è nel campo che parla davvero: esultanze sempre nuove, intesa naturale con Lang, un modo di giocare leggero ma feroce.
Il ritorno al Da Luz sarà uno snodo emotivo enorme. Saranno gli stessi che lo hanno amato a ritrovarselo di fronte. E lui, senza rancore, sembrerà dire: «Here I am again». Perché nella sua testa, e nel suo calcio, non se n’è mai andato davvero.
Højlund, il bomber che cambia il destino del Napoli
Due mesi e due giorni: tanto è servito a Rasmus Højlund per tornare dov’era prima dell’infortunio, al centro dell’attacco e del destino del Napoli. Contro la Juventus è stato decisivo: ha aperto e chiuso la partita, ha lottato, si è sacrificato, ha trasformato la serata più importante dell’avvio di stagione in un manifesto. Conte lo aveva preparato per questo: non solo gol, ma potenza, generosità, presenza.
Il danese vive il calcio con una dedizione quasi maniacale. Palestra a ogni ora, allenamenti extra anche nei giorni “liberi”, crioterapia, luce rossa, alimentazione controllata, riti che rendono più facile capire perché sia esploso in così poco tempo. Fuorigrotta è ormai un angolo di Copenaghen: parenti, amici, la maglia numero 19 che riempie gli spalti. E accanto a lui c’è McTominay, fratello maggiore calcistico, consigliere quotidiano.
Il nuovo assetto tattico disegnato da Conte ha amplificato il suo impatto: l’intesa con Neres è diventata una certezza, mentre Lang completa un tridente che funziona e produce. Le ultime tre reti decisive del Napoli portano sempre la firma della loro connessione. E all’orizzonte c’è la domanda che agita i tifosi: cosa succederà quando tornerà Lukaku? Conte sogna un reparto che possa reggere il peso di due giganti, uno accanto all’altro, forse con funzioni diverse. Non è un’eresia, ma una possibilità reale.
Højlund, però, oggi è intoccabile. Ha fatto meglio di Osimhen nelle prime 15 partite: 6 gol contro 4, 2 assist contro 1. Victor ha costruito la sua storia in più stagioni; Rasmus sta bruciando le tappe con una naturalezza impressionante. E soprattutto ha fatto una promessa: «Il prossimo anno parlerò italiano». Non un dettaglio. Il danese, pur in prestito, non immagina di lasciare Napoli. Si sente già parte del club, della città, della storia che vuole scrivere.
Il Napoli di Conte ritrova la sua forza: identità e futuro
Neres e Højlund non sono solo due protagonisti: sono i simboli del nuovo Napoli. Un Napoli che crea, pressa, aggredisce e sa soffrire. Un Napoli che ha trasformato la parola “crisi” in benzina. Un Napoli che sta tornando dove deve stare: al centro delle battaglie che contano, in Italia e in Europa.
E ora che i due gioielli brillano insieme, la squadra di Conte ha ritrovato ambizione, personalità e gol. E soprattutto un’idea: non si va lontano con i nomi, ma con i legami. E loro due, insieme, ne hanno creato uno vero.
Fonte: Mattino
