La rivista The Atlethic pubblica un’ interessantissima analisi della figura, sempre più centrale, del direttore sportivo di una società di calcio. Di seguito ne riassumiamo i punti salienti, perché utili a comprenderne la complessità.
“I giocatori sono il fulcro di ogni storia di mercato calcistico. Naturalmente, allenatori, agenti e proprietari di club contribuiscono ad aumentare l’intrigo, ma c’è un ruolo relativamente nuovo che sta attirando sempre più attenzione a ogni sessione di calciomercato: quello del direttore sportivo. Fondamentalmente, il compito del direttore sportivo è quello di fungere da tramite tra lo staff tecnico e la gerarchia del club, garantendo continuità, sostenibilità e una strategia stabile nelle attività calcistiche del club.”
“Il direttore sportivo è il garante della cultura del club“, afferma Damien Comolli, ora direttore generale della Juventus e in precedenza direttore sportivo o calcistico di Fenerbahçe, Liverpool, Saint-Étienne e Tottenham Hotspur. “Dobbiamo assicurarci che il breve, il medio e il lungo termine siano considerati con lo stesso livello di interesse“. “Questi ruoli esistono da molto più tempo in Germania, Italia e Spagna che in Inghilterra“, continua, “ma non farei distinzione da paese a paese: direi che il settore sta cambiando nel suo complesso.”
Attraverso un’analisi basata su interviste ad oltre 300 DS (o equivalenti) in 15 importanti competizioni europee e una raccolta dati svolta mediante la società Traits Insights, si è cercato di comprendere cosa ci fosse alla base di questo successo sempre crescente del direttore sportivo. Il risultato è che… “permane ancora un’ambiguità sul ruolo tra i diversi club. I titoli di “direttore sportivo”, “direttore generale”, “responsabile del calcio” e “direttore tecnico” sono in definitiva sinonimi della stessa posizione, sebbene le aspettative dei club nei confronti di chi la ricopre varino.”
Quattro tipi di Direttore Sportivo
“L’analisi tuttavia ha delineato quattro “archetipi” che descrivono al meglio i percorsi più comuni che i direttori sportivi seguono prima di ottenere quel ruolo. Questi sono:
- Il manager , responsabile della strategia globale del club in tutti i suoi reparti, come lo staff della prima squadra, il reclutamento, i prestiti, l’accademia, la medicina e le scienze sportive.
- Il Recruiter , che guida la strategia di scouting e di mercato, individuando i giocatori che si adattano al modello di gioco del club. Spesso include figure con esperienza in dati e analisi.
- L’(ex) Giocatore , che trasferisce la propria conoscenza ed esperienza del settore dal campo al di fuori.
- Il dirigente , che gestisce le attività calcistiche del club, ad esempio coordinando gli accordi con i giocatori, le negoziazioni contrattuali e il turnover del personale.
Fondamentalmente, questi archetipi non si escludono a vicenda. Piuttosto che catalogare specifici direttori sportivi in categorie specifiche, è meglio pensare ai diversi percorsi come a un diagramma di Venn, con ampie sovrapposizioni nelle competenze acquisite dai rispettivi background.”
Spesso l’accademia di un club funge da terreno fertile per un ruolo all’interno della dirigenza e viene citato ad esempio proprio un club italiano, il Sassuolo, con il suo direttore sportivo Francesco Palmieri che è stato responsabile del settore giovanile del club per nove anni prima di ottenere questo incarico ed è anche un ex giocatore, ma non mancano esempi di figure provenienti da ruoli non tecnici o completamente esterni al mondo del calcio (il 17% dei totali intervistati).
“Quando si parla di chi è all’interno di un consiglio di amministrazione, spesso si assiste a una critica ciclica tra “persone che conoscono il gioco” e “coloro che sanno come gestire un’attività di successo”, ma i dati dimostrano che avere un background nel calcio non è sempre un prerequisito per lavorare nel settore.”
Controllare il controllabile
“Proprio come il ruolo stesso, valutare il successo di un direttore sportivo dipende dal contesto del club in questione. Il filo conduttore è che nulla è mai garantito in campo, ma i buoni direttori sportivi troveranno un modo per controllare il controllabile e garantire al loro club un miglioramento a lungo termine, indipendentemente dagli alti e bassi a breve termine.. L’argenteria può essere la massima rappresentazione fisica del buon lavoro, ma le vittorie fuori dal campo possono essere importanti quanto quelle sul campo.” E nessun club, aggiungiamo noi, come il Napoli di De Laurentiis, che è sempre stato molto attenta nella scelta del direttore sportivo, sa quanto sia cruciale la comprensione di questo concetto.
